Мегалополис
Мегалополис — крайне урбанизированная, как правило стихийно складывающаяся форма городского расселения, возникающая путём срастания нескольких городских агломераций в странах, в которых имеются регионы с большими масштабами урбанизации. Термин происходит от названия древнегреческого города Мегалополь, возникшего в результате слияния более чем 35 поселений Аркадии. Дословно мегалополис в переводе с греческого означает город завышенных размеров, где префикс мегало- представляет собой количество в преувеличенном размере.
Впервые термин был использован шотландским социологом и градостроителем Патриком Геддесом в 1915 году в книге «Города в развитии» (англ. Cities in Evolution), и немецким социологом и философом Освальдом Шпенглером в 1918 году в книге «Закат Европы». В 1938 году американский социолог и градостроитель Льюис Мамфорд в своей книге «Культура городов» (англ. The Culture of Cities), описал мегалополис как первый этап городского сверхразвития и социального упадка. Позже его использовал в 1954 году французский географ Жан Готтман (англ.)рус. для обозначения сплошной городской застройки (протяжённостью свыше 1000 км и шириной местами до 200 км) вдоль Атлантического побережья США — связанных между собой агломераций Бостона, Нью-Йорка, Филадельфии, Балтимора, Вашингтона (населением 40 млн человек). Последнюю иногда называют «БосВаш» (англ. Bos-Wash) или «Северо-Восточный мегалополис» (англ. Northeast megalopolis).
Французский географ Жан Готтман рус. определил население мегалополиса в 25 миллионов человек. Греческий архитектор и градостроитель Константинос Доксиадис определил небольшие мегалополисы как кластер с населением около 10 миллионов человек. Американский экономист Ричард Флорида пишет, что мегарегион должен отвечать трём основным критериям: непрерывная, освещённая область с более чем одним центром-крупным городом, население не менее 5 миллионов, совокупный объём производства товаров и услуг более 100 миллиардов долларов. По этому определению, в мире существует 40 мегарегионов. «America 2050», программа американской организации Ассоциация регионального планирования (англ.)рус. (англ. Regional Plan Association, RPA), перечисляет 11 мегарегионов в США и Канаде.
К мегалополисам не могут быть отнесены отдельные, даже очень большие агломерации, например, метрополитенские районы Мадрида, Парижа, Милана и Берлина.